Delft, 1664. La jeune Griet doit travailler car son père est devenu aveugle. Elle entre au service des Vermeer : le père de famille est un peintre dont on parle en ville et auquel les notables passent commande. La jeune fille travaille dès lors très dur : lavage, repassage, ménage, courses… son seul plaisir étant d’épousseter l’atelier du maître. Car il lui a donné l’autorisation quasi exclusive d’y pénétrer et bientôt, de lui préparer ses couleurs ; mais personne dans la maison ne doit être mis au courant. Ce qui n’est pas chose facile car la famille de Vermeer est déjà grande quand Griet entre à son service, et elle ne va pas tarder à s’agrandir, d’année en année, jusqu’à onze enfants.
Griet est la narratrice de ce roman qui retrace son éveil à la sensibilité artistique. Mais cet homme qu’est aussi Vermeer, avant d’être un peintre, est aussi celui qui l’éveille au sentiment amoureux. Delft l’impassible n’a pas l’habitude de tels débordements émotionnels et la présence de Griet au sein de cette tranquille famille fera l’effet d’un quasi séisme (jamais ils n’auront été autant ennuyés par une servante). Mais un séisme contenu. Point ici de crises de larmes, encore moins de scènes d’hystérie ou de révolte. Les pulsions amoureuses sont suggérées avec délicatesse et les enthousiasmes enfouis sous les tissus et les bonnes manières.
J’ai été un peu déçue de ne pas en apprendre plus sur Vermeer lui-même (on en apprend plus sur les conditions de vie d’une servante que sur celles d’un peintre de l’Age d’Or hollandais). Quelques scènes se déroulent dans son atelier, on le voit placer les éléments des différents décors de ses tableaux (il est très intéressant de regarder en même temps des reproductions des tableaux en question, on retrouve les cartes aux murs, les tables sous la fenêtre à gauche des tableaux), broyer les couleurs, et très rarement peindre. On ne sait au final pas grand-chose de sa condition d’artiste, de ses obligations, de ses responsabilités au sein de la guilde de Saint-Luc en tant que maître peintre.
J’aurais donc aimé en apprendre plus sur Vermmer, mais j’ai apprécié la façon dont Tracy Chevalier fait d’un tableau un roman. S’emparant du mystère qui entoure la jeune fille à la perle dont on ne sait rien, elle construit une fiction plausible et très documentée. La grâce et la sensualité du tableau se retrouvent dans le roman. Elle imagine les circonstances dans lesquelles d’autres célèbres tableaux du peintre ont été réalisés, dans son atelier à l’intérieur de sa propre maison, rendant plus évident encore tout ce que la peinture de Vermeer doit à la banalité du quotidien, aux petites gens dans leurs attitudes les plus humbles.
Tracy Chevalier sur Tête de lecture
La jeune fille à la perle
Tracy Chevalier traduite de l’anglais par Marie-Odile Fortier-Masek
La Table Ronde, 2004
ISBN : 9782710326762 – 272 pages – 17,50 €
Girl With a Pearl Earring, parution aux Etats-Unis : 1999
Tête de lecture 
j’ai aimé le livre, j’ai aimé le film… c’est un livre que j’aimerais relire et ça c’est rare que ça m’arrive!
En effet, ils ne sont pas si nombreux les livres qu’on a envie de relire…
lu il y a fort longtemps et j’avais aimé ce roman rédigé par petites touches, comme un roman.
tableau sans doute le plus clair de Vermeer…
Ce livre donne en tout cas vraiment envie de regarder à nouveau quelques reproductions…
Je suis bien d’accord, c’est un joli roman mais j’aurais aimé avoir davantage l’impression de mieux connaître Vermeer, de le suivre plus précisément dans ses occupations de peintre ,etc.
Le titre le dit bien pourtant, le roman s’intéresse avant tout à la jeune fille… reste le mystère du peintre et c’est un peu frustrant.
Jamais lu… je dois bien être la seule. Vermeer c’est sa vue de Delft (merci!) et le petit pan de mur jaune cher à Proust, que veux tu, on ne se refait pas…
J’ai choisi cette repro parce qu’il me semble que la ville est importante dans ce roman, mais cet homme n’a peint que des merveilles !
J’ai aimé l’ambiance de la Hollande du 17e siècle et de l’atelier de Vermeer. Le personnage de Griet est attachant également. Une lecture coup de coeur pour moi. 🙂
Ce portrait de jeune fille est en effet très réussi. Difficile de savoir si sa psychologie n’est pas trop moderne, en tout cas, elle est très attachante.
J’avais beaucoup aime ce livre et le fait que l’histoire se concentre sur la servante (et non sur Vermeer) ne m’a pas genee du tout, au contraire !
Que j’aie apprécié une histoire de jeune fille amoureuse range définitivement pour moi Tracy Chevalier dans le camp des grands auteurs 🙂
J’avais beaucoup aimé ce livre pour l’ambiance et le détail sur la lumière et les couleurs qui comme tu le dis en font un vrai tableau en lui même. « La dame à la licorne » reprend d’ailleurs le même principe et se lit agréablement, même si je préfère celui-ci.
La prochaine fois, je tenterai Prodigieuses créatures son tout dernier traduit en français, le sujet me plait bien.
Qu’est ce que j’ai aimé ce livre !
Bienvenue ici
Prodigireuses créatures m’a plu autant que La jeune fille à la perle.
Dans ce roman ont apprend beaucoup sur la découverte des fossiles, avec toujours en arrière-plan, des informations sur l’époque.
Cette ambiance-là va ma plaire, je pense.
J’ai aimé le film, je n’ai pas encore lu le livre mais qu’est ce que j’aime ce tableau ! J’ai même demandé à un de mes amis dont la passion première est la peinture, de me faire ce tableau… Il m’a dit que ce ne serait pas facile mais a promis d’essayer !
C’est un vrai défi que tu lui lances, vraiment pas facile !
Exactement le même commentaire que Keisha : jamais lu le livre, le petit pan de mur jaune de Proust….
En revanche j’ai regardé le film récemment à la TV ! (mon avis est mitigé …)
Scarlett Johansson m’insupporte, pas la peine que je tente le film…
Un très bon souvenir de lecture. Le film m’avait séduite également.
J’ai d’autres titres de Tracy Chevalier, mais je ne m’y suis pas encore plongée!
Je garde un excellent souvenir de cette lecture et aussi de l’audition du livre audio, lu par Isabelle Carré c’est un bonheur
je crois qu’on ne sait pas grand chose de Vermeer, son oeuvre oui mais sa vie ?? je te recommande le petit livre de Sylvie Germain sur sa peinture par contre
Merci !
C’est un livre que j’ai très envie de lire depuis longtemps !
Lu en une journée de plaisir casanier…
Je ne l’ai pas lu, mais je me sentirais plus tentée par son dernier roman, « Prodigieuses créatures » (bien que je n’aime pas ce titre !)
Je sens que je ne t’ai pas convaincue…
J’ai aimé le film. Mais que ce roman m’a ennuyée ! A un tel point que je n’ai plus jamais eu envie de lire cet auteur, malgré des résumés alléchants.
Ben voilà, il en faut bien une qui joue les extraterrestres 😉
C’est le seul livre de Tracy Chevalier que j’ai lu je crois. J’ai beaucoup aimé. J’étais à la fac à l’époque : souvenirs, souvenirs !
J’ouvre donc la page « souvenirs ». Mon fils de 12 ans est rentré tout à l’heure de la bibliothèque avec un disque de Renaud : « j’étais tranquille j’étais pénard, je réparais ma mobylette, le type a surgi sur l’boulevard sur sa grosse moto super chouette… » 1977, ça ne nous rajeunit pas…
Un bon souvenir de lecture ! J’ai lu beaucoup de choses de Tracy Chevalier, sauf le dernier, qui est très bien, paraît-il. J’ai aimé le film aussi (avec Colin Firth aussi…) De fait, on connaît peu de choses de Vermeer et il a peint peu de tableaux, finalement… Je note l’idée du livre de Sylvie Germain.
J’ai cherché quelques renseignements ici et là. En fait, Vermeer était peu connu en dehors de Delft à l’époque, et comme ses tableaux étaient achetés par les notables du coin qui les enfermaient chez eux, ça n’a pas contribué à sa renommée de son vivant…
Depuis les délicieuses créatures, j’ai emprunté ce roman : j’ai l’impression que tu as bien aimé ce roman. Ce qui me dérange avec ces récits mi réels et mi-fictionnels, c’est qu’on ne sait jamais là où s’arrête la frontière entre les deux !
Je verrai ça après ma lecture !
Oui effectivement, ça peut être gênant si on a envie de lire en apprenant des choses. Il faut dès le départ jouer le jeu de la fiction. Ça doit être très motivant pour un écrivain d’écrire dans les blancs de l’Histoire, de faits célèbres pour imaginer ce qui n’est pas arrivé jusqu’à nous, mais en respectant ce qui a été.
j’ai très envie de lire ce livre dont j’ai pas mal entendu parler. un jour, sûrement… ^^
Les auteurs américains, c’est bien aussi 😉
Je l’ai lu il y a un bon moment et j’en garde un bon souvenir. Par contre, je n’avais pas eu envie de voir le film, même avec Colin.
Cet acteur ne m’intéresse pas et l’actrice m’horripile : ça sera sans moi.
Lu il y alongtemps, et adoré ! Le film est une très bonne adaptation. Sur Vermeer et l’histoire d’un de ses tableaux à travers les siècles, j’ai le souvenir également de « Jeune fille en bleu jacinthe » de Susan Vreeland, très beau.
Merci de ce conseil et bienvenue ici.
J’ai adore ce roman et Scarlett Johanson a tres bien joue le role dans le film. Je n’ai encore rien d’autre de cette auteure ,aurais tu un titre a me conseiller?
C’est le tout premier que je lis. Cette auteur a beaucoup écrit sur des personnages féminins à différentes époques. Comme beaucoup d’auteurs américains, elle travaille beaucoup la partie historique avant de se mettre à travailler et c’est très appréciable, j’aime ça chez eux. Prodigieuses créatures m’attire car j’aime l’époque à laquelle il se passe (début XIXe).
mon avis était assez mitigé sur ce premier roman – par contre j’ai bien aimé « la dame à la licorne » 😉
c’est un complot belge…
J’ai lu ce roman il y a plusieurs années et je l’avais adoré. L’écritude de Tracy Chevalier est tout en finesse et va très bien avec l’histoire.
Depuis j’ai vu le film qui est magnifique lui aussi.
Et je suis même allée à Delft où je n’ai pas pu m’empêcher de penser au roman.
Bref, pour moi il est vraiment à lire!
Delft évoque pour moi la (trop grande ?) quiétude, mais la ville a dû changer depuis Vermeer… j’aimerais la visiter aussi…
J’ai beaucoup aimé « Prodigieuses créatures », et celui-ci est dans ma PAL. Ton billet me donne envie de m’y plonger plus tôt que prévu.
Bonne lecture !
J’avais adoré et, pour une fois , en plus … j’ai trouvé que le film rend tout à fait justice au livre !
J’imagine bien que les images du film doivent être belles, mais je préfère rester sur mon impression de lecture, n’étant pas particulièrement attirée par ces acteurs.
Un roman qui à l’air très beau, malgré tout.
Oui, et pas ennuyeux du tout, même si le rythme est assez lent.
je m’étais ennuyée devant le film, du coup, je n’avais pas plus envie que cela de me lancer dans la lecture du roman!
Je ne suis pas fan d’histoires de jeunes filles mais tu vois, j’ai lu ce livre en une journée sans le moindre ennui.
Il est dans ma PAL depuis belle lurette et il me tente toujours et je dirais même de plus en plus 🙂
C’est un livre qui se lit vite et agréablement, je te souhaite une bonne lecture.
Cette auteure a un bien beau talent.
Pour ce que je viens d’en découvrir, je suis bien d’accord.
Un joli roman, mais en effet, on reste un peu sur sa faim…
Il faut bien dire que l’intrigue est surtout sentimentale, ça doit être pour ça…
Bonsoir Ys, j’avais aimé ce roman sur un peintre que j’adore. Et quand on va à New-York à la « Frick collection », on en prend plein les yeux. Les quelques tableaux de Vermeer qui sont accrochés font rêver. J’avais trouvé le film adapté un peu académique et pourtant il y avait Colin Firth. Bonne soirée.
Ah si je pouvais aller un jour à New York, j’en verrais des choses…
Un livre que j’ai lu il y a bien longtemps, mais je me souviens avoir aimé cette langueur qui s’en échappe. Pas grand chose ne se passe et pourtant le tableau prend vie sous nos yeux.
Je suis d’accord, et c’est d’autant plus réussi qu’elle rend ce livre intéressant malgré tout.
Je l’avais bien aimé, ce roman. Surtout en regardant les tableaux en même temps, comme tu le dis. Il y a un côté un peu mystérieux dans tout ça… ils prenaient vie en ne faisant presque rien, ces personnages.
Mais quand même, le temps de pause est assez effrayant, fallait vraiment pouvoir rester des heures sans bouger en train de verser du lait ou d’attacher son collier…
finalement, j’ai préféré – et de loin – l’excellente biographie sur vermeer (dans ma « collection » beaux livres)
on évite l’écueil « intrigue sentimentale » et c’est bien plus plaisant à lire
C’est une lecture pour laquelle j’avais eu un avis mitigé. J’avais vu une partie du film et il m’avait semblé totalement creux.
Je dirais que ça n’est pas étonnant, avec Scarlett Johansson dans le rôle titre (mais c’est parce que tu me forces !)…
C’est le premier roman de Tracy Chevalier que j’ai lu, et je dois reconnaître que j’avais apprécié cette atmosphère lente, posée, sans violence et tout en finesse où l’amour pointait au travers du travail d’élaboration de l’œuvre artistique ! J’ai très envie de le relire, pour le plaisir de me replonger dans cet univers de la peinture hollandaise, même si on est un peu frustrés de ne pas en savoir plus sur Vermeer et sa vie …
Ce n’est pas le genre d’atmosphère littéraire qui me plait d’habitude, mais là, pour une journée de lecture au fond du lit, c’était parfait !
Je reste toujours subjuguée devant de telle peinture tellement il y a de détails, de profondeur…Bon dimanche Ys !
Oui en effet, on peut se perdre longtemps en regardant toutes ces peintures. Bon week-end à toi aussi.
jamais lu l’auteur encore mais j’avais noté un titre dans ma lal, pas celui-ci par contre.
A tenter donc, je te la recommande.
J’avais beaucoup aimé le fait que ce peintre si observateur dans ces tableaux devienne aveugle une fois son bien être en jeu. Il me semble que cela lui donne complexité et profondeur.
Il n’a pas dû si bien le prendre…. comme Beethoven… mais il est vrai que pour nous ça donne à ces auteurs une dimension supérieure…
il est dans ma PAL depuis des lustres. Je peux comprendre ta frustration au sujet du peintre…
Il mérite que tu l’en fasses sortir : bonne lecture.
Je viens d’emprunter ce livre à la bibliothèque. Comme j’ai déjà vu l’adaptation cinématographique, j’ai peur d’être un peu déçue …
Ça ne peut pas être pire qu’en regardant Scarlett Johansson 😀
J’ai beaucoup aimé ce roman. Le reproche que tu lui fais de ne pas assez parler de Vermeer est vrai mais ce n’est pas lui le sujet du roman! C’est le tableau donc la servante! Et là, c’est réussi!
Gros coup de coeur lorsque je l’avais lu… La poésie qui s’en dégage et le mystère de ce peintre m’avaient charmé… J’ai son dernier sous la main, il devrait être entamé dès ce soir !
Le dernier a l’air très bien aussi, si je n’avais pas été raisonnable, je l’aurais emprunté à la bib au lieu de lire celui de ma PAL…
Coucou le blog !
Félicitation pour le blog et vos billets.
C’est un réel plaisir de venir vous relire très souvent.
Continuez comme cela 🙂
Je l’avais beaucoup aimé et c’était le premier livre de cette auteure que je lisais (d’ailleurs, c’était le premier d’elle qui sortait en France) mais depuis, il ne fait plus partie de mes favoris d’elle … j’en ai préféré d’autres que j’ai trouvés plus aboutis ou plus intéressants dans leur sujet 😉
J’espère donc que ses autres romans me plairont encore plus !