Partager la publication « Henri IV, l’énigme du roi sans tête de Philippe Charlier »
Ceux qui ont vu le documentaire Henri IV, l’énigme du roi sans tête, évolueront en territoire connu : un journaliste a retrouvé une tête momifiée qui serait celle du roi Henri IV. Commence alors une « investigation scientifico-historique » qui mobilisera de nombreux scientifiques et historiens de renom, dont Philippe Charlier, pour travailler à l’identification dudit crâne. C’est cette quasi épopée qui est reprise ici dans le détail. La démarche de chaque méthode d’investigation est explicitée comme il se doit dans un ouvrage de vulgarisation scientifique, et les conclusions argumentées en fonction des résultats.
Le documentaire télé était monté comme un thriller, les conclusions ne venant qu’à la fin : un grand nombre d’arguments convergent en faveur de l’appartenance de la tête momifiée au Vert-Galant, aucun ne s’inscrit en faux. A l’époque (2010), l’analyse ADN s’était révélée impossible en raison du fort taux de plomb dans les échantillons prélevés. Depuis, une analyse partielle a été possible, grâce à un prélèvement plus en profondeur donc moins souillé par le plomb. Elle a révélé une évidente parenté entre le propriétaire de la tête et Louis XVI dont un échantillon de sang a aussi été analysé récemment par l’équipe de Philippe Charlier.
Au total, vingt-trois arguments en faveur de l’authentification, aucun contre. Mais…
Pas plus dans ce livre que dans le documentaire, Stéphane Gabet et Philippe Charlier ne font état de thèses contradictoires. Lors de l’intervention de ce dernier, médecin légiste et anthropologue, au Rendez-Vous de l’Histoire de Blois en octobre 2012, il était pourtant clair qu’opposants il y avait et qu’ils l’agaçaient. Car Philippe Charlier a l’exposé irréfutable, la démonstration implacable, l’assurance du scientifique brillant… et un charme terriblement efficace. Bref, il est persuasif. C’est qu’il ne sort pas de l’œuf, ses travaux antérieurs parlent pour lui. Mais enfin, c’est contrariant d’avoir à aller chercher soi-même les thèses adverses : y a-t-il effectivement des preuves contradictoires ? Certains points gênants auraient-ils été passés sous silence ?
Ceci dit, les thèses adverses ne sont pas (encore) clairement énoncées. Le principal adversaire de l’authentification de la tête momifiée à Henri IV se nomme Philippe Delorme. On peut l’entendre lors d’une émission en compagnie de l’éminent Joël Cornette, professeur à l’université de Paris 8. Ce dernier dans un article, soulève quelques doutes, que la lecture de l’ouvrage de Stéphane Gabet et Philippe Charlier aura certainement dissipés. Car ils répondent à tous les arguments, qu’ils soient scientifiques ou historiques. Ils ne se sont pas contentés de lire quelques ouvrages, ils sont allés aux sources, échafaudant des suppositions plus que convaincantes notamment en ce qui concerne le sieur Alexandre Lenoir, le premier possesseur de la tête et donc le probable voleur.
Le problème, me semble-t-il, se résume en une phrase de Philippe Delorme lors de l’émission ci-dessus mentionnée : « le problème effectivement dans cette affaire est que le docteur Charlier est un excellent médecin légiste, je pense que c’est un des meilleurs médecins légistes de notre époque, mais ce n’est pas un historien, il n’a pas une formation d’historien, il n’utilise pas la méthodologie historique ». Voilà le cœur du problème : un scientifique marche sur les platebandes des historiens et de surcroît en territoire terriblement miné car Henri IV a ses historiens attitrés. Mais Jean-Pierre Babelon qui préface cet ouvrage et a participé à cette investigation est bien historien et non des moindres.
Ceci dit, je trouve ces travaux et les controverses qui en découlent très stimulants. Ma modeste formation d’historienne ne me permet pas d’émettre un avis, mais en tant que lectrice intéressée, je suis plus que convaincue que les techniques scientifiques actuelles ne peuvent qu’apporter un plus à la recherche historique.
La reconstitution ci dessus est due à Philippe Froesch, spécialiste de la reconstitution faciale
Philippe Charlier sur Tête de lecture.
Henri IV, l’énigme du roi sans tête
Stéphane Gabet et Philippe Charlier
Vuibert, 2013
ISBN : 978-2-311-01367-2 – 155 pages – 16.90 €
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