De nos jours à Londres, deux insomniaques regardent par leur fenêtre ce qui se passe dans la rue. Mary, avocate mais surtout mère débordée de l’insupportable Audrey, 2 ans et Léo, 3 mois. Tim, ex-journaliste traumatisé en Syrie souffrant de stress post-traumatique. Aucun des deux n’est sûr de lui. Pourtant, ils pensent avoir assisté à une scène de violence dans une grande maison censée être en travaux. Ils contactent la police qui a d’autres chats à fouetter. Pourtant, tous deux se persuadent qu’ils ont vu Samantha, la jeune femme qui vient de disparaître et que tout le monde cherche.

Le début de Si tu ne dors pas traîne en longueur. On en a rapidement assez des scènes domestiques qui témoignent du dur quotidien d’une mère de deux jeunes enfants. C’est long et inutile. Quand Mary et Tim se rencontrent et décident d’enquêter puisque la police ne prend pas en compte leur témoignage, j’ai eu l’impression de lire un épisode du Club des Cinq. C’était bien quand j’avais neuf ans, jusqu’à dix peut-être… Mais aujourd’hui, je suis moins indulgente avec les enquêteurs en herbe qui font tout le boulot parce que vraiment, on ne peut pas compter sur la police…

Bref, ça commençait mal. L’intrigue devient intéressante quand on découvre que la jeune femme disparue se filmait pour des clients sur des sites spécialisés. C’est une thématique actuelle et polémique. Malheureusement, elle disparaît assez vite du roman de Claire McGowan pour laisser place aux deux pseudo-enquêteurs.

J’ai envie de dire aux romanciers du genre de Claire McGowan que ce n’est pas la peine de monter toute une intrigue pour mettre leurs personnages dans des situations dangereuses, voire ultimes : on ne croit pas un instant qu’ils vont périr. Il est tellement évident que tout finira bien. Tellement évident que le méchant finira sous les verrous qu’il serait même possible de supprimer les derniers chapitres… Je les ai audiolus cependant car je suis encore et toujours sous le charme du talent de lectrice d’Audrey Sourdive (c’est pour elle que j’ai écouté ce médiocre roman). L’exploit ici est de donner un semblant d’intérêt à une mère pleurnicharde qui dit « je suis désolée » toutes les trois pages.

Si tu ne dors pas

Claire McGowan traduite de l’anglais par Adèle Rolland-Le Dem et Juliette Rolland.
Hauteville, 2026
978-2-38721-530-7 – 408 pages – 8.95 €

Are You Awake?, parution originale : 2022