Il va d’abord falloir faire fi de la couverture, signée Civiello, qui est l’une des pires qu’il m’a été donné de voir. Ça n’est pas engageant et il faut prendre sur soi pour ouvrir le livre. Une fois la lecture commencée, on se prend facilement au jeu des personnages, même s’il n’y a rien là de révolutionnaire. Quelques trois mille ans avant notre ère, en Asie Mineure, une troupe de nomades recueille une enfant monstrueuse : âgée de quatre ans, elle a un corps et un visage de femme mais une patte de félin et une serre à la place d’un bras. C’est son enfance au sein de la tribu oljord des Absarams qui fait l’objet de ce premier tome. Elle grandit avec les enfants de son âge et bénéficie d’une éducation de guerrière, contrairement à tous les usages. C’est que le vieux sage veille sur elle et a deviné son potentiel divin.

Je ne connais pas grand-chose aux mœurs et coutumes des tribus nomades d’Anatolie mais il me semble que le roman est bien documenté (France Richemond est historienne de formation nous dit la 4ème de couverture). Quoi qu’il en soit on se laisse prendre aux petites intrigues des gamins, puis des adolescents, même si on s’interroge sur l’extraordinaire tolérance des membres de cette tribu : pas un seul ne rejette cette enfant différente et la jeune héroïne et son amie se sortent au mieux de situations qui leur auraient certainement valu de douloureux châtiments. Mais il faut bien que l’intrigue suive son cours et que les héros triomphent. A la fin de ce premier tome, l’héroïne, devenue une jeune femme, quitte la tribu en compagnie de neuf preux pour marcher à la rencontre de son destin.

Les adolescents suivront certainement facilement Nicolas Jarry, par ailleurs scénariste BD, dans cette nouvelle trilogie qui commence bien, sans plus cependant. A suivre…

Nicolas Jarry sur Tête de lecture

Sphinx – 1 : Sphinx

Nicolas Jarry et France Richemont
Le Rocher, janvier 2005
287 pages, 16,90€