Pour d’incompréhensibles raisons, je n’ai pas lu L’interprétation des meurtres, malgré un thème qui me plaisait. J’aime les romans qui traitent de psychanalyse, alors quand Freud en est le héros, ça m’intéresse d’autant plus. Celui-ci étant à nouveau protagoniste du deuxième roman de Jed Rubenfeld traduit en français, je n’ai pas attendu longtemps pour l’ouvrir et me plonger dans New York à l’aube des années 20. Le 16 septembre 1920, Wall Street est victime d’un attentat meurtrier qui sème la panique. D’où vient-il ? Qui ose s’en prendre à l’intégrité américaine ? Les communistes, les anarchistes, les Mexicains ? Nombreuses sont les pistes, mais aussi les pièges qui s’ouvrent devant le capitaine Littlemore, de la police de New York.
Ce dernier était présent à Wall Street au moment de l’attentat, de même que son ami le docteur Younger et une jeune scientifique française, disciple de Marie Curie, Colette Rousseau. La jeune femme a un jeune frère, Luc, muet depuis la mort de ses parents pendant la guerre. Pour essayer de guérir Luc, Colette se rendra à Vienne auprès du docteur Sigmund Freud qui a travaillé sur l’obusite, ou symptômes post traumatiques dus aux combats. Le docteur Younger l’accompagne, car il s’est attaché à la jeune femme, même si celle-ci veut absolument revoir Hans Gruber, son fiancé, en prison depuis la fin de la guerre mais sur le point d’en sortir. Younger ne comprend pas l’attitude de Colette.
Le lien entre l’enquête de Littlemore et l’histoire de Colette est assez ténu, il tient surtout à certaines explications que la jeune femme est capable de donner sur le radium. A dire vrai, cette intrigue est assez complexe, elle met en jeu la politique américaine au Mexique et la lutte anti-terroriste. Le complot est d’envergure mais m’a semblé plutôt embrouillé.
Ce qui m’intéressait, c’était la place de la psychanalyse dans cette histoire, et il faut bien dire qu’elle n’en a pas pour ce qui est de l’attentat. De ce fait, j’ai trouvé que ces deux intrigues se mêlaient assez superficiellement, la même sans Freud aurait été tout à fait envisageable.
D’autre part, certains épisodes m’ont semblé par trop rocambolesques, notamment dans les scènes de lutte opposant Younger et ses ennemis. Par exemple, j’ai du mal à visualiser ça :
Le moteur vrombit. Younger avança. L’automobile démarra ; l’Américain se mit à courir. Chacun accélérait. Arrivé au centre de la place, alors que l’impact était imminent, Younger bondit dans les airs. Le capot de la voiture passa sous lui. Son épaule heurta le pare-brise tandis qu’il se protégeait le visage de son bras.
Ce héros fait sans doute preuve d’une agilité hors norme… Malheureusement, comme souvent quand l’action est privilégiée, les personnages sont assez simplistes et leurs relations attendues.
De même, je m’attendais à une immersion beaucoup plus détaillée de New York, un peu comme dans L’Aliéniste de Caleb Carr. La prohibition aurait pourtant pu donner lieu à de belles descriptions, à de vivantes reconstitutions, bref, à une atmosphère que je n’ai pas ressentie ici.
J’ai mené cette lecture à son terme mais sans grande conviction, je m’attendais à un roman plus fouillé à tous points de vue. J’imagine que Jed Rubenfeld a choisi ce thème pour faire écho au 11 septembre et à la fièvre anti-terroriste et raciste qui a suivi. Mais même par ça, je ne suis pas convaincue.
L’origine du silence
Jed Rubenfeld traduit de l’anglais par Carine Chichereau
Fleuve Noir, 2011
ISBN : 978-2-265-09253-2 – 566 pages – 20.90 €
The Death Instinct, parution aux Etats-Unis : 2010
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