J’ai lu avec grand plaisir plusieurs romans de cet auteur belge qui construit si bien le suspens psychologique. J’ai beaucoup aimé ses premiers romans, mais la lecture de Une femme que j’aimais en 2018 ne m’avait pas autant réjouie que les autres. J’ai donc laissé passer un peu de temps avant de retrouver l’envie de lire Armel Job.
Un père à soi est un roman à deux voix : celles d’Alban et de Virginie. Alban dirige avec sa femme Lydie une entreprise de jardins. Ils ont deux enfants grands adolescents. Un mariage sans histoire ni accrocs, un peu plan plan. Il reçoit un jour le coup de fil d’une jeune femme inconnue, Virginie : elle veut le rencontrer, hors cadre professionnel. Virginie délivre à Alban les dernières paroles d’une certaine Michelle, morte récemment dans l’établissement où la jeune femme travaille : toute sa vie Michelle n’a aimé que lui. Un peu troublé car il n’a jamais connu de Michelle, Alban comprend de qui il s’agit car Virginie lui remet des photos. Parmi elles se trouve, sans doute par erreur, celle d’une petite fille.
Virginie prend ensuite la parole pour raconter sa version de l’histoire. Enfin, un aspect de cette version. Car, et c’est un des problèmes du roman, Virginie comme Alban ne disent pas tout. Quand Alban raconte son passé, non seulement il omet mais il déforme. Omettre un élément important qui sera révélé ensuite au lecteur est un procédé classique du suspens mais c’est aussi un procédé très facile dont Armel Job abuse ici.
Ensuite, j’estime que l’intrigue est courue d’avance. Avec le titre et les deux protagonistes, le lecteur sait d’emblée dans quelle direction se tourne l’intrigue. Je n’ai pas besoin, pour soutenir mon attention, qu’un rebondissement succède à une révélation. Connaître la fin d’un roman, soit par déduction en cours de lecture, soit parce que l’auteur la révèle, n’est pas un problème non plus si l’intérêt se reporte sur les personnages. Mais là, ils sont quasi sans surprise. La seule action surprenante d’Alban est si éloignée de ce qu’on sait de son caractère qu’elle en devient peu crédible. Idem pour les révélations : l’épisode du test ADN par exemple est tellement bateau que j’en avais deviné le déroulement.
Pas de suspens, pas de finesse psychologique : je suis déçue. J’aimerais retrouver l’Armel Job des débuts.
Armel Job sur Tête de lecture
Un père à soi
Armel Job
Robert Laffont, 2022
ISBN : 978-2-221-25958-0 – 298 pages – 20 €
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