Bienvenue dans le Maine, bienvenue à Portland aux côtés de Stoney Calhoun, personnage aussi énigmatique que sympathique. Dérive sanglante étant le premier tome d’une série, on apprend à le connaître par petites touches.
Quand on le découvre, il vit dans le Maine depuis cinq ans après un séjour de plusieurs mois à l’hôpital. Il a été foudroyé (c’est du moins ce qu’on lui a dit), il a perdu la mémoire et son cerveau est vierge de tout souvenir. Un homme neuf donc. Mais abîmé par la vie et perturbé par quelques flashs grâce auxquels sa vie passée toque à la porte de sa mémoire. N’aurait-il pas été flic ?
C’est ce qu’il se demande à la faveur d’une enquête qu’il mène pour retrouver son ami Lyle. Guide de pêche comme lui, il est parti à sa place ce matin-là pour guider un certain Fred Green à la recherche d’un étang à truites sauvages. Et on ne l’a plus revu. Green non plus. D’ailleurs, ce type surgi de nulle part ne s’appelait pas Green et utilisait une carte bleue volée… Calhoun s’inquiète donc à raison…
Très sympathique premier tome grâce à ce personnage amoché au fort potentiel. Amoureux de la sublime Kate, qui l’aime en retour mais est mariée à un homme malade ; propriétaire d’un chouette clébard nommé Ralph (comme Waldo Emerson), et d’une maison bâtie de ses propres mains (avec l’aide de Lyle) à l’écart de tout ; employé dans une boutique d’articles de pêche qui bat de l’aile (celle de Kate). Mais de temps à autre, trop souvent à son goût, il reçoit la visite de l’Homme au Costume qui à l’évidence le surveille et en sait beaucoup sur son passé. De surcroît, il s’inquiète de la mémoire de Calhoun : est-ce qu’il se souvient de quelque chose ?
Tout fonctionne dans ce roman : les personnages cabossés par la vie, l’ambiance village où tout le monde s’espionne, l’intrigue qui va crescendo et captive l’attention. On nous épargne même les longues parties de pêche, c’est parfait. Gageons que dans les tomes suivants, on en apprendra plus sur le passé de Calhoun.
William G. Tapply sur Tête de lecture
Dérive sanglante
William G. Tapply traduit de l’anglais (américain) par Camille Fort-Cantoni
Gallmeister (Totem n°20), 2017
ISBN : 978-2-35178-615-4 – 279 pages – 10 €
Bitch Creek, parution originale : 2004
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