Bien que je n’aime pas ce genre d’établissements, je ne peux dire après la lecture de Vies sauvages de Daniel Fohr que : bienvenue au zoo ! Malgré la canicule qui règne le jour où nous en poussons le portique, amorçons la visite.
D’abord, regardez bien le vieux guichetier, jadis employé de musée. On va le retrouver très bientôt et franchement pas au bon endroit. Comme il fait vraiment chaud, les visiteurs sont peu nombreux. Au loin on distingue un trio de vieux surnommés Quichotte, Sancho et Dulcinée. Deux adolescents traînent dans les allées, dont on se demande ce qu’ils font là, à part piquer une perche à selfie dans la boutique.
Et regardez bien là-bas, il y a une silhouette qui se faufile. C’est une femme vêtue d’un pantalon cargo. Vous la voyez qui entre dans le serpentarium ? C’est une activiste écologiste qui a décidé de passer à l’action car « l’humain était le plus retentissant des échecs, un ratage sinistre et cruel ». Méthodiquement, elle ouvre les portes des vivariums, offrant la liberté à un taïpan du désert (le serpent le plus dangereux du monde), une vipère heurtante, un cobra Naja, et plusieurs boas.
Si la libération des serpents était le seul problème du zoo ce jour-là, il s’en serait peut-être sorti avec seulement un directeur en moins. Mais voilà que le guichetier a décidé d’entrer dans la fosse de Jad-bal-ja, le lion de l’Atlas, et qu’Anil le yak se met à aller très mal. Et c’est un gros problème car il est un cadeau diplomatique de la Chine à l’Autriche en transit à Paris. Et c’est un soigneur stagiaire qui vient lui prendre sa température. On peut dire qu’il ne s’y prend pas correctement…
Pas mieux du côté des perroquets qui dévissent méthodiquement les écrous de leur serrure. Il va donc y avoir beaucoup d’agitation dans l’enceinte du zoo. Oh, j’allais oublier la musaraigne qui a elle aussi beaucoup à faire pour échapper d’abord à Bruce le puma puis à la vipère heurtante. Mais une musaraigne a de la ressource ! Vous n’imaginez pas les stratégies qu’elle déploie pour échapper aux prédateurs, mais vous allez les découvrir.
Car vous saurez tout des stratégies d’évitement de ce petit mammifère insectivore. Comme sur les mœurs des lions, des babouins, des tortues vieilles de 170 ans, d’un couple de marabouts prénommés Roméo et Juliette.
Le couple habitait le marigot, tels deux retraités dépressifs, plutôt avares de leurs mouvements. Juliette, un mètre cinquante-sept, la taille d’Elizabeth Taylor, était plus petite que Roméo, qui la dépassait de huit centimètres, soit la taille de Charlie Chaplin. Les ressemblances s’arrêtaient là. Roméo possédait un goitre qui lui pendait sur la poitrine comme un grosse chaussette de chair remplie d’au. C’était peut-être quelque chose d’attirant chez les marabouts.
Sur un ton humoristique dont il ne se départit jamais, Daniel Fohr raconte une journée peu ordinaire au zoo. Mais surtout les vies et mœurs de ses pensionnaires, du yak de presque une tonne à la petite musaraigne. Tous ont des aspirations bien à eux : la liberté bien sûr mais aussi la domination, la survie, l’entraide, le repos, la fraîcheur… bref : les animaux sont des êtres humains comme les autres !
Vies sauvages nous amène à changer de focale, à voir le monde du point de vue des animaux. Mais comme ils doivent cohabiter bien malgré eux avec des hommes, ceux-ci sont eux aussi acteurs de cette comédie, même s’ils ne sont désignés que par leur fonction. Il n’est pas question de les dénigrer au profit des animaux. Au contraire, la cheffe soigneuse fait preuve d’un grand courage. Mais Daniel Fohr ne s’empêche pas d’égratigner au passage les aberrations de ce lieu de claustration.
La vie dans un zoo, puisqu’elle existe, est histoire de cohabitation. Libre à nous de ne plus les fréquenter pour que l’exploitation animale qu’on y pratique cesse.
Vies sauvages
Daniel Fohr
Inculte, 2024
ISBN : 978-2-330-19472-7 – 240 pages – 22 €
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